在当前资源缺乏，环境问题突出的背景下，人们提出了可持续发展的观点，并在各个专业领域得到了迅速的扩散和极大的响应。景观和景观设计的研究是在造园艺术，建筑设计，城市规划等的基础上，对人地关系的又一次重新认识。这不仅是人们对自然认识的进步，也是人类对自身认识的进步。

当景观设计上升到景观设计学，景观设计学就变成了一门学科和技术。与景观设计相近的专业词语有“园艺”，“景观建筑”，“造园”等概念，但景观设计学的范畴不仅包括了以上内容，还涵盖着更为理性的内容，是一门综合性较高的设计艺术。

景观设计的思想源源流长，当景观设计上升到景观设计学，终于形成了一门综合性、实践性的学科。这是人们对生活环境和生活质量高需求的体现。景观设计学在世界很多发达国家得到了迅速的发展。景观设计学的发展和经济的发展关系密切。

景观设计学在各国有不同的观点，但其基本的表达是：强调土地设计，即通过对土地及一切人类户外空间的问题进行科学理性的分析，设计问题的解决方案和解决途径，并监理设计的实现。景观设计学是一门建立在广泛的自然科学和人文艺术科学基础上的应用学科。它与建筑学、城市规划、环境艺术、市政工程设计等学科有密切的联系。因此，它要求从事景观设计的人要有宽广的专业知识和较强的实际设计能力，包括草图绘制、计算机软件的使用等技能。

在美国，景观设计职业范围的活动包括公共空间、商业及居住用地场地规划、景观改造、城镇设计和历史保护等。景观设计专业在美国被认为是一个紧俏的专业、内涵丰富的专业，前景广阔的专业。在加拿大，景观设计学是一门关于土地利用和管理的专业。景观设计师学习和研究的领域包括：区域、新城镇、邻里和社区规划设计，公园和游憩规划，交通规划，高尔夫项目和度假村规划设计，校园规划设计，景观改造和修复，遗产保护，花园设计，疗养及其他特殊用途区域的规划设计等。

当景观设计上升到景观设计学，在各国经济发展的现阶段，城市化水平在不断加速，今后的十多年里将会有更大的发展，将会有更多的人涌向城市，在我国更是如此。人们将越来越追求更高、更好的生活质量和居住环境。这对我国景观设计专业来讲，面临着极大的机遇，也是极大的挑战。在市场经济发展的今天，如果我们国家的景观设计教育落后了，不能满足社会发展的需要，那么，我们的市场将会被国外先进设计公司所占领。